R.I.P. Fergie Frederiksen
TOTO - Isolation(1984年)
元TOTOのボーカリスト、ファーギー・フレデリクセンが亡くなったと聞いて驚いた。何せ、ファーギーが参加した本作は、自分が生まれて初めて買った洋楽レコードなのだ。
自分の洋楽デビューは遅く、高校の１~２年生。ASIAの大ヒットシングル"Don't Cry"やVan Halenの"Jump"が毎日ラジオでヘヴィーローテーションしていた時期。この頃からFMレコパル、FMファンなどの隔週で出る雑誌を購入しFM番組をこまめにチェキしカセットテープに録音（エアチェックー＞死後）していた。
確か１日3,000円という明らかにぼったくりな学校の入試の補佐バイト（試験官）で得た札束(３枚)を握りしめレコ屋へ直行しこのIsolationを買った。
そもそも、当時TOTOって名前を聞いた時、トイレメーカーかよ！ぐらいにしか思わなかったのだが、TOTOは人から勧められた訳じゃなく、自分の知る限り、回りでは誰もアルバムを持っていなく、単純にシングルカットされたデビッド・ペイチの歌う"Stranger In Town"を気にいったのだが、自分が発掘したゾ的な勘違い要素も持合わせていた（この頃から人が持っていない音源を欲しがっていた）。
TOTOのボーカリストと言えば、それまで居座っていたボビー・キンボールなんだろうけど、ファーギーはボビーとは趣が異なるハードロック畑出身かと思わせる高音で伸びのあるスタイル。それに合わせてなのか、バック陣の演奏もかなりハード。
スリリングかつスピーディーな"Cermen"、間奏のキーボード＆ギターソロがカッコイイ"Angel Don't Cry"、B面トップのアジアンテイストなオープニングが印象的な"Endless"、そして歌メロ、楽曲共に自分がアルバム中最も好きな"Isolation"と大々的にキーボードがフューチャーされた"Mr. Friendly"。
TOTOのアルバムを全て持っている訳じゃないが、商業的には成功しなかったものの本作でのファーギーのエネルギッシュな歌唱は今でも印象に残っている。
